ΙΣΤΟΡΙΑ ΠΛΗΡΟΦΟΡΙΚΗΣ: μικρουπολογιστης Sinclair ZX81 ο πρώτος οικιακός ηλεκτρονικός υπολογιστής!

O Sinclair ΖΧ81 ήταν ένας 8-bit οικιακός υπολογιστής που παρουσιάστηκε από τη Sinclair Research τον Μάρτιο του 1981 στο Ηνωμένο Βασίλειο ενώ κατασκευάζοταν από την εταιρεία Timex στη Σκωτία.

Το χρώμα του ήταν μαύρο με 40 λευκά επίπεδα πλήκτρα, στα οποία οι αριθμοί τα γράμματα και οι εντολές της γλώσσας BASIC (σύνηθες για την εποχή) απεικονιζόταν με μαύρες και κόκκινες γραμματοσειρές.

 Το πληκτρολόγιο είχε διάταξη QWERTY και ενσωμάτωνε όλα τα ηλεκτρονικά του κυκλώματα. Η παροχή ρεύματος δινόταν από εξωτερικό τροφοδοτικό. Σχεδιάσθηκε με την λογική ενός φθηνού μηχανήματος για γενική χρήση σε οικιακό περιβάλλον.

Η βασική τιμή του το 1981 ήταν 69 λίρες Αγγλίας συναρμολογημένο και 49 λίρες σε μορφή κιτ.

Ο ZX81 για να λειτουργήσει χρειαζόταν μια τηλεόραση για την απεικόνιση και ένα απλό κασετόφωνο για την ανάγνωση/εγγραφή αρχείων και το τρέξιμο προγραμμάτων. Παρήχθη σε πάνω από 1.500.000 τεμάχια.

Το περισσότερο λογισμικό για τον ZX-81 παράχθηκε από ερασιτέχνες προγραμματιστές και κυκλοφορούσε σε λίστες προς αντιγραφή σε περιοδικά. Κυκλοφόρησαν επίσης τα:

    1K ZX Chess, το κλασικό παιχνίδι Σκάκι που δούλευε με 1Kb μνήμη!

    3D Monster Maze, 3D ασπρόμαυρο παιχνίδι με διαδρόμους που κινούνται δεινόσαυροι με πολύ χαμηλό επίπεδο γραφικών (απαιτούσε 16Kb μνήμη).

    Adventure A, παιχνίδι περιπέτειας (adventure) σε ένα πλανήτη με aliens.

    Cassette 50, συλλογή 50 απλών παιχνιδιών σε μια κασέτα.

    Pimania, παιχνίδι περιπέτειας.

    Flight Simulator από την Psion.

Με μεγάλο του πλεονέκτημα το χαμηλό κόστος ο ZX81 ήταν ο πρώτος μικροϋπολογιστής της Sinclair που απέκτησε παγκόσμιο κοινό, δημιουργώντας μια αγορά από μηδενική βάση.